Cas documentés où l'histoire nazie de Carl Orff est effacée des matériaux éducatifs à Berlin, confrontés aux normes juridiques et pédagogiques qui devraient l'empêcher.
Une école primaire publique du quartier Charlottenburg-Wilmersdorf de Berlin porte le nom de Carl Orff. Le site de l'école comprend une page biographique sur son homonyme : carl-orff-gs.de.
Les années 1933–1945 n'existent pas dans la biographie. Toute l'ère nazie est absente. L'école nommée d'après Carl Orff ne dit à ses élèves, ni à leurs parents, qu'Orff a abandonné ses collègues juifs, remplacé l'œuvre interdite d'un compositeur juif, été inscrit sur la liste d'Hitler des artistes culturellement essentiels, et prétendu plus tard avoir fondé la Rose blanche. Rien de cela n'apparaît sur le site de l'école.
L'école présente les Jeux olympiques de Berlin 1936 et la première de Carmina Burana en 1937 comme des moments forts biographiques, sans mentionner que les Jeux étaient un événement de propagande nazie et que Carmina Burana est devenu, selon les mots de l'historien Michael Kater, « l'unique œuvre universellement importante produite pendant toute la durée du Troisième Reich ».
Le tableau suivant confronte la page biographique de la Carl-Orff-Grundschule aux normes juridiques et pédagogiques allemandes spécifiques qui régissent la manière dont les écoles traitent l'histoire du national-socialisme.
| Norme | Exigence | Statut |
|---|---|---|
| §1 Berliner Schulgesetz | Les écoles doivent former des individus capables de « s'opposer résolument à l'idéologie du national-socialisme et à toutes les doctrines politiques visant la tyrannie ». | FAIL L'école porte le nom d'une figure culturelle de l'ère nazie dont la biographie omet entièrement la période nazie. Les élèves ne peuvent s'opposer à ce qu'on ne leur apprend pas à reconnaître. |
| Consensus de Beutelsbach : Kontroversitätsgebot | Ce qui est controversé dans la recherche doit apparaître controversé dans l'enseignement. Le degré d'implication nazie d'Orff est activement débattu par les chercheurs. | FAIL La biographie ne présente aucune controverse. Le débat scientifique sur l'implication nazie d'Orff est invisible. |
| Consensus de Beutelsbach : Überwältigungsverbot | Les élèves ne doivent pas être orientés vers des conclusions prédéterminées par une présentation sélective de l'information. | FAIL La biographie oriente les élèves vers une vision non critique d'Orff en omettant tous les faits qui compliqueraient cette vision. L'omission est elle-même une forme d'orientation. |
| Consensus de Beutelsbach : Schülerorientierung | Les élèves doivent être en mesure d'analyser des situations de manière autonome et de former leur propre jugement. | FAIL Les élèves ne reçoivent aucune information leur permettant de se forger un jugement sur le rôle d'Orff pendant l'ère nazie. |
| KMK « Erinnern für die Zukunft » (2014) | La Kultusministerkonferenz recommande d'intégrer l'Erinnerungskultur (culture de la mémoire) dans l'éducation historico-politique de tous les types d'écoles. | FAIL Une école nommée d'après une figure culturelle de l'ère nazie qui efface son histoire nazie est le contraire de l'Erinnerungskultur. C'est un oubli actif avec une autorité institutionnelle. |
| Exactitude scientifique | Les matériaux éducatifs sur les personnages historiques doivent refléter l'état actuel de la recherche évaluée par les pairs. | FAIL L'Orff-Zentrum München a lui-même commandé la monographie de Rathkolb (2021) sur Orff et le national-socialisme. La biographie de l'école n'en reflète aucune conclusion. |
Chaque ligne de ce tableau décrit le même échec : une école publique berlinoise nommée d'après une figure dont l'histoire nazie est abondamment documentée présente cette figure aux enfants sans aucune mention de la période nazie. Les normes qui devraient l'empêcher, statutaires, pédagogiques et scientifiques, sont toutes en place. Aucune n'est appliquée.
L'histoire du nom du bâtiment est elle-même une leçon sur la façon dont les institutions allemandes ont géré, ou échoué à gérer, leur relation avec l'ère nazie.
Le moment compte. En 1966, l'establishment ouest-allemand d'après-guerre contrôlait encore fermement la situation, mais plus pour longtemps. Le mouvement étudiant de 1968 allait éclater deux ans plus tard, porté en grande partie par l'exigence que les institutions allemandes affrontent leur passé nazi au lieu de l'enterrer. Le fait de nommer une école berlinoise d'après Carl Orff s'est produit dans la dernière fenêtre avant ce règlement de comptes, un moment où des figures avec des carrières de l'ère nazie pouvaient encore être honorées sans examen, et où l'institutionnalisation de leurs noms était un moyen de garantir qu'ils survivraient à toute contestation future. Orff a assisté en personne à la cérémonie, prêtant son prestige à une école qui porterait son nom dans l'avenir.
Ce qui n'était pas encore connu en 1966, c'était l'étendue de la tromperie d'après-guerre d'Orff. La recherche fondamentale de Kater exposant le mensonge de la Rose blanche n'allait paraître qu'en 1995. La monographie complète de Rathkolb n'a été publiée qu'en 2021. Mais les faits de base, Carmina Burana comme bande-son du Troisième Reich, le remplacement de Mendelssohn, la Gottbegnadeten-Liste, n'étaient pas des secrets. Ils étaient la biographie. Le nom a été donné avec ces faits à la vue de tous, à un moment où nommer une école d'après une figure de la liste d'Hitler des artistes essentiels pouvait encore se faire sans opposition.
Une école que les nazis avaient renommée une première fois a été renommée une seconde fois, cette fois d'après un homme dont la carrière avait été célébrée par le régime nazi, inscrit sur la Gottbegnadeten-Liste et considéré comme culturellement essentiel. Le premier changement de nom a été annulé. Le second n'a jamais été réexaminé, même après trois décennies de recherche documentant la conduite d'Orff pendant l'ère nazie.
Il est tentant de présenter le choix du nom en 1966 comme une erreur innocente, une décision prise avant que la recherche n'existe. Ce n'en était pas une. En 1966, l'énorme popularité de Carmina Burana sous le Troisième Reich était de notoriété publique. Le remplacement de Mendelssohn était de notoriété publique. La Gottbegnadeten-Liste était un document public. Une enseignante de musique à Berlin en 1966 savait parfaitement qui était Carl Orff et à quoi avait ressemblé sa carrière entre 1933 et 1945. Frau Schneider n'a pas donné le nom d'Orff à l'école par ignorance. Elle l'a fait en pleine connaissance de cause. Et personne ne l'a arrêtée.
La question n'est pas de savoir si l'école doit être renommée. La question est pourquoi quiconque devrait avoir à le demander, alors que le choix du nom lui-même n'a jamais été justifié. L'institution qui a choisi d'honorer une figure de la Gottbegnadeten-Liste devrait être celle qui s'explique, pas les parents qui doivent y envoyer leurs enfants.
Le domaine orff.de, la Fondation Carl Orff, redirige désormais vers co-mu.de, le site du Carl Orff Museum (COMU) à Dießen am Ammersee, inauguré en octobre 2025. C'est l'institution qui gère le patrimoine d'Orff et la source faisant autorité pour sa biographie. Ce qu'elle publie façonne ce qui se retrouve dans les manuels, les matériaux pédagogiques et les ressources pour enseignants dans le monde entier.
Les années 1933–1945 sont absentes de la biographie. La commande Mendelssohn, la Gottbegnadeten-Liste, l'abandon des collègues juifs, l'affirmation sur la Rose blanche : rien n'y apparaît. La biographie institutionnelle officielle de Carl Orff présente sa vie comme si l'ère nazie n'avait pas existé.
La biographie aseptisée de la Carl-Orff-Grundschule est un échec local. La biographie aseptisée du musée est la source. Quand un enseignant télécharge une brochure biographique depuis une plateforme commerciale, les informations proviennent de quelque part. La biographie institutionnelle, maintenue par la fondation, publiée sur le domaine officiel, est l'endroit où le blanchiment commence.
L'Orff-Zentrum München a commandé la monographie de Rathkolb (2021) documentant en détail la conduite d'Orff pendant l'ère nazie. La fondation qui gère son patrimoine publie une biographie qui n'en reflète aucune conclusion. La recherche existe. L'institution qui l'a financée a choisi de la garder hors de la biographie qu'elle présente au public.
L'Orff-Schulwerk Gesellschaft (orff-schulwerk.de) est l'association professionnelle qui promeut la pédagogie Schulwerk dans le monde entier. Contrairement à l'école et au musée, cette organisation aborde l'ère nazie, dans un article de lexique intitulé « Nationalsozialismus : das Orff-Schulwerk in der Zeit der NS-Diktatur ». Le problème est ce qu'elle dit.
L'article déclare qu'Orff « n'a rejoint ni la NSDAP ni accepté de poste dans la bureaucratie culturelle nazie ». Il souligne que les méthodes du Schulwerk « ne correspondaient en aucune façon aux idées national-socialistes ». Concernant la commande Mendelssohn, il affirme qu'Orff a participé au concours de Francfort « sans savoir » que celui-ci « servait l'objectif raciste de remplacer la musique du compositeur juif Mendelssohn ».
La Prof. Alexandra Kertz-Welzel (LMU Munich, 2023) confirme qu'Orff savait dès le début que la commande du Sommernachtstraum servait de remplacement à la partition interdite de Mendelssohn. Le propre éditeur d'Orff, Schott, avait de sérieuses réserves, des réserves qui n'ont de sens que si le contexte antisémite était compris par tous. L'affirmation qu'Orff « ne savait pas » est directement contredite par la recherche évaluée par les pairs.
Les cas 1 et 2 sont des omissions : des institutions qui sautent entièrement l'ère nazie. Le cas 3 est différent. L'Orff-Schulwerk Gesellschaft aborde l'ère nazie et la présente de manière inexacte. Elle présente une version des événements qui contredit la recherche évaluée par les pairs, dépeint Orff comme un participant innocent à une commande antisémite, et omet les faits qui compliqueraient ce portrait. C'est l'organisation qui façonne la manière dont le Schulwerk est enseigné dans le monde. Son récit de la conduite d'Orff pendant l'ère nazie est celui qui a le plus de chances d'atteindre les enseignants de musique. C'est le moins exact des trois cas documentés ici.
Il n'y a pas de Carl-Orff-Straße à Berlin. Pas de place, pas de chemin, pas de salle de concert. La Carl-Orff-Grundschule à Schmargendorf est la seule chose dans tout Berlin qui porte son nom.
Au niveau national, 79 villes allemandes ont une Carl-Orff-Straße. Au moins 12 écoles à travers l'Allemagne portent son nom. Mais à Berlin, la ville où le régime opérait, où la musique de Mendelssohn a été interdite, où l'appareil culturel du Troisième Reich avait son siège, le nom d'Orff apparaît exactement une fois, et c'est sur une école.
Cela compte parce que les rues font l'objet d'examens. L'étude Sassmannshausen de 2021 a identifié 290 rues berlinoises nommées d'après des personnes ayant des liens antisémites. Hambourg a nommé une commission d'experts. Salzbourg a produit un rapport de 1 100 pages couvrant chaque rue nommée de la ville. Les rues ont des procédures. Les écoles n'en ont pas.
Nommer une école d'après Orff en 1966 a placé son nom là où aucune procédure d'examen ne l'atteindrait. Les noms de rues sont étudiés, débattus et parfois changés. Les noms d'écoles persistent jusqu'à ce que quelqu'un au sein de l'institution, un directeur, un parent, un enseignant, force la question. La Carl-Orff-Grundschule existe depuis soixante ans. Personne n'a forcé la question.
La Carl-Orff-Grundschule n'est pas la première école berlinoise nommée d'après une figure impliquée dans l'ère nazie. C'est celle qui n'a pas encore été examinée.
Hans Carossa était un écrivain qui a accepté le prix Goethe en 1938, est devenu président de l'Association européenne des écrivains organisée par les nazis en 1941, et a été inscrit sur la Gottbegnadeten-Liste en 1944, la même liste que Carl Orff. Le Bezirksamt de Spandau a approuvé le changement de nom en Margot-Friedlander-Gymnasium en février 2026.
Le parallèle est exact : même liste, même ville, même type d'institution. L'une a été renommée. L'autre n'a pas été examinée.
Ludwig Heck était le directeur du zoo de Berlin, national-socialiste convaincu. L'école a porté son nom des années 1950 à 2018. Renommée Mascha-Kaleko-Grundschule d'après la poète germanophone dont les écrits avaient été interdits par les nazis.
Chaque changement de nom d'école berlinoise a commencé par une seule personne qui a décidé de poser la question. Berlin pourrait accélérer ce processus en établissant une procédure d'examen au niveau du Sénat pour les noms d'écoles, comme Salzbourg et Hambourg l'ont fait pour les rues.
Salzbourg a commandé un examen systématique des 1 156 rues nommées de la ville. Un panel d'experts a produit un rapport de 1 100 pages examinant 66 biographies en profondeur. Carl Orff a été classé en Catégorie II, nécessitant des plaques explicatives.
Hambourg a nommé une commission d'experts de huit membres en 2020, qui a examiné 22 cas sur deux ans. En mars 2022, la commission a recommandé le changement de nom dans 11 cas.
Berlin avance. L'étude Sassmannshausen de 2021 a identifié 290 rues avec des liens antisémites et recommandé des mesures pour une centaine d'entre elles. Un projet d'exposition appelé « umbenennen?! » circule actuellement dans les douze musées de quartier berlinois (2025–2026). Ces deux initiatives sont des pas précieux. Toutes deux concernent les rues, pas les écoles.
Berlin, la capitale du régime, la ville où l'appareil culturel du Troisième Reich opérait, où la musique de Mendelssohn a été interdite, où la Gottbegnadeten-Liste a été assemblée, a maintenant l'occasion d'appliquer aux noms d'écoles la même rigueur que Salzbourg et Hambourg ont appliquée aux rues. La Carl-Orff-Grundschule porte le nom d'une figure de la Gottbegnadeten-Liste depuis soixante ans. Une procédure d'examen serait la prochaine étape naturelle.
La BVV Charlottenburg-Wilmersdorf est le conseil de district qui approuve les décisions de dénomination des écoles. Bezirksstadträtin Heike Schmitt-Schmelz (SPD) dirige le département des écoles, du sport, de la formation continue et de la culture. Un examen du nom de la Carl-Orff-Grundschule commence par un courriel.
Conseil de district : bvv@charlottenburg-wilmersdorf.de
Direction de l'école (copie) : schulleitung@carl-orff-gs.de
Objet : Überprüfung des Schulnamens Carl-Orff-Grundschule — Gottbegnadeten-Liste
Sehr geehrte Damen und Herren der BVV Charlottenburg-Wilmersdorf,
ich schreibe Ihnen, um eine Überprüfung des Namens der Carl-Orff-Grundschule in Schmargendorf anzuregen.
Carl Orff stand 1944 auf der Gottbegnadeten-Liste — einer von Goebbels und Hitler zusammengestellten Liste kulturell unverzichtbarer Künstler des NS-Regimes. Er nahm 1938 einen Auftrag an, die verbotene Partitur von Felix Mendelssohn zu ersetzen — verboten einzig, weil Mendelssohn Jude war. Diese Fakten sind umfassend dokumentiert in begutachteter Forschung, u.a. in einer Monografie von 2021, die vom Orff-Zentrum München selbst in Auftrag gegeben wurde (Rathkolb, Carl Orff und der Nationalsozialismus, Schott Music).
Die Benennung erfolgte 1966. Das Hans-Carossa-Gymnasium in Spandau — benannt nach einer Person von derselben Gottbegnadeten-Liste — wurde im Februar 2026 nach einem Überprüfungsverfahren umbenannt. Ich bitte darum, dass die BVV ein vergleichbares Verfahren für die Carl-Orff-Grundschule einleitet.
Weitere Informationen: echtorff.org/beispiele
Mit freundlichen Grüßen
La lettre est en allemand car c'est la langue officielle de l'administration berlinoise.