Carl Orff und die NS-Zeit

Warum dieser Leitfaden existiert

Wenn Ihr Kind aus dem Musikunterricht ein Heft mit nach Hause bringt, das Orff verherrlicht, einen Mann, der seine Karriere auf der Verfolgung von Menschen aufbaute, die das Heft nicht erwähnt, was tun Sie? Felix Mendelssohn war der jüdische Komponist, dessen Musik die Nazis verboten und an dessen Stelle im Kanon Carl Orff bezahlt wurde. Leo Kestenberg war der jüdische Reformer, der den Rahmen entwarf, den die deutsche Musikerziehung bis heute nutzt; er wurde 1933 ins Exil gezwungen und aus den Aufzeichnungen gelöscht. Maria Leo war die Berliner Musikpädagogin, die diese Reformen forderte, bevor Kestenberg sie umsetzte, und die die Nazis 1942 in den Tod trieben, statt sie weiter unterrichten zu lassen. Gunild Keetman leistete den Großteil der Arbeit, für die das Schulwerk berühmt ist, und blieb ihr Leben lang ohne Anerkennung. Die vier Namen stehen für unterschiedliche Formen der Auslöschung: Mendelssohn, der Komponist, den das Regime verbot; Kestenberg, der Reformer, den es ins Exil zwang; Maria Leo, die Vorgängerin, die es in den Tod trieb; Keetman, die Frau, deren Arbeit es unter dem Namen eines anderen weiter wirken ließ.

Die meisten Eltern wissen davon nichts. Wenn eine Lehrkraft Kindern ein Heft in die Hand drückt, das Orffs Kindheit, seine Ausbildung, seine Karriere und seinen Tod behandelt, dabei aber die Jahre überspringt, auf die es ankommt, widerspricht niemand. Auf jeder Stufe verlässt sich der eine auf den nächsten, ohne einzugestehen, dass Orff im Klassenzimmer überhaupt nichts zu suchen hat. Der Verlag verlässt sich auf die Plattform, die Plattform auf die Lehrkraft, die das Material heruntergeladen hat, die Lehrkraft auf den Verlag, dessen Heft sie ausgegeben hat. Die Kette ist geschlossen. Niemand benennt den Fehler.

Dieser Leitfaden korrigiert eine Auslassung. Entweder kommt überhaupt kein Komponist an die Klassenwand und der Fokus bleibt auf der Musik selbst, oder jeder Name, von dem das Schulwerk lebt, kommt gemeinsam dazu: Mendelssohn, Kestenberg, Keetman, Günther, Maendler, neben Orff. Was nicht akzeptabel ist, ist die gegenwärtige Anordnung, in der Orff allein verehrt wird und die Menschen, die er ersetzte oder deren Verdienst er sich aneignete, fehlen. Dieser Leitfaden gibt Eltern und Lehrkräften an die Hand, was die Hefte weglassen, damit die Entscheidung ehrlich getroffen werden kann.

Was ist, wenn ein Elternteil die Geschichte kennt? Weiß, wer Orff wirklich war, was er während der NS-Zeit getan hat und was er danach behauptete? Dieses Elternteil steht vor einem System ohne klaren Weg nach vorn. Die Lehrkraft hat die Materialien gutgläubig von einer Plattform heruntergeladen, die keine redaktionelle Verantwortung übernimmt. Die Schule ist möglicherweise selbst nach Orff benannt. Andere Eltern haben möglicherweise noch nie von ihm gehört und sehen keinen Grund, ein Problem zu vermuten. Das Elternteil, das die Geschichte kennt, steht allein in einem System, das die Frage geklärt hat, indem es sie nie gestellt hat.

Und das Fundament dieser ganzen Verehrung ist selbst falsch. Carl Orff sollte gar nicht für das Schulwerk gewürdigt werden. Es ist einer der weltweit am häufigsten verwendeten Ansätze der musikalischen Kindererziehung, und die aktuelle Forschung schreibt die Schulwerk-Pädagogik in erster Linie Gunild Keetman zu, in einem Berliner musikpädagogischen Reformkontext, den Kestenbergs Rahmen geschaffen hatte. Orff würdigte weder die eine noch den anderen. Die Pädagogik ist kreativ, verkörpert und wirklich effektiv. Aber der Mann, dessen Name darauf steht, eignete sich die Arbeit anderer an und nutzte dann die kulturellen Institutionen des Dritten Reiches von 1933 bis 1945, um sich über verfolgte Menschen zu erheben. Er ließ seine jüdischen Kollegen im Stich, nahm Aufträge an, die nur deshalb existierten, weil jüdische Komponisten verboten worden waren, und baute seine Karriere auf den Lücken auf, die diese Verfolgung geöffnet hatte. Dies ist ausführlich in begutachteter Forschung dokumentiert, einschließlich einer Monografie von 2021, die vom Orff-Zentrum München selbst in Auftrag gegeben wurde. Es ist nur noch in den Klassenzimmern angekommen.

Orffs Biografie zeigt, wie eine deutsche Kulturkarriere aussah, als das Regime Anpassung belohnte und Widerstand bestrafte. Er war ein Berufsmusiker, der im Nationalsozialismus die Gelegenheit sah, seine Karriere voranzutreiben, indem er sich aneignete, was verfolgten Kollegen gehörte. Lehrkräfte, die dieses Muster erkennen, können es ihren Schülerinnen und Schülern vermitteln. Die Förderung Orffs ohne historischen Kontext wird durch Systeme ermöglicht, die Schweigen belohnen und Nachfragen entmutigen. Ungeprüfte Unterrichtsmaterialien reproduzieren genau dieses Schweigen, wenn sie die zwölf Jahre überspringen, die am meisten zählen.

Dieser Leitfaden liefert die historischen Fakten, die Lehrkräfte und Eltern nutzen können, um Orffs Beiträge ehrlich zu vermitteln. Er ist kein Argument gegen die Verwendung des Schulwerks, nicht zuletzt, weil das Schulwerk ohnehin anderen Personen als Orff zugeschrieben werden sollte. Er ist ein Argument dafür, Orff mit dem historischen Kontext zu unterrichten, den die Aktenlage belegt, damit deutschen Kindern keine NS-Karrieren als gewöhnliche Biografien in die Hand gegeben werden.

Dieser Leitfaden ist Teil einer breiteren deutschen und Berliner Anstrengung, verfolgte jüdische Künstlerinnen und Künstler sichtbar zu machen. Die Internationale Leo-Kestenberg-Gesellschaft ist Hüterin von Kestenbergs Erbe und führt ein laufendes wissenschaftliches Programm. Die Maria-Leo-Grundschule in Berlin-Pankow trägt ihren Namen, gewählt durch demokratische Abstimmung der Schulgemeinschaft im Jahr 2023. Die Mendelssohn-Remise in der Jägerstraße erzählt die Geschichte der Familie. Die Stolpersteine in Berlin nennen die Toten, darunter Maria Leo in der Pallasstraße 12 in Schöneberg. Die Leo-Kestenberg-Musikschule in Schöneberg eröffnete 2023 einen Maria-Leo-Saal. Dieser Leitfaden leistet einen methodischen Beitrag zu dieser Landschaft. Wo Orff allein verehrt wird, werden die vier, die das Regime unterdrückt hat, weiterhin aus dem Unterricht herausgehalten. Ihre Abwesenheit ist die Lektion; sie zu erkennen ist der erste Schritt, sie zurückzubringen.

Die Geschichte: Was zwischen 1933 und 1945 geschah

Orff vor den Nazis

Carl Orff (1895–1982) wurde in München in eine bayerische Militärfamilie geboren. Vor 1933 war er Komponist, Dirigent und Musikpädagoge, fest verankert in der Münchner Kunstszene. Er gründete 1924 die Günther-Schule mit, die Musik, Bewegung und Tanz integrierte. Zu seinen Kollegen und Mitarbeitern gehörten Juden, darunter der Musikwissenschaftler Curt Sachs, der ihm als Mentor diente, und der Musikpädagogik-Reformer Leo Kestenberg. Im selben Jahr begegnete er dem Werk Bertolt Brechts, das seinen sich entwickelnden theatralischen Stil prägte. Als der Kampfbund für deutsche Kultur die Kunstszene ins Visier nahm, wurde auch Orff als „Kulturbolschewist" beschuldigt.

Orff unter dem Dritten Reich

Als die Nazis 1933 an die Macht kamen, traf Orff eine entscheidende Entscheidung. Er ließ seine jüdischen Kollegen im Stich und passte sich dem Regime an. Er betonte seine Wertschätzung für Volksmusik und versuchte, seine pädagogischen Ideen in den Kulturapparat des Regimes zu integrieren, einschließlich der Hitlerjugend-Musikprogramme, einer Organisation, aus der jüdische Kinder ausgeschlossen waren. In den folgenden Jahren profitierte er direkt von der Verfolgung jüdischer Künstler, bis er 1938 einen Auftrag annahm, das verbotene Werk eines jüdischen Komponisten zu ersetzen.

Orff war nie eingetragenes Mitglied der NSDAP, aber eine formelle Mitgliedschaft war unnötig. Er trat der Reichsmusikkammer bei, für arbeitende Musiker verpflichtend, und ging dann weit über das hinaus, was das System verlangte: Er nahm Aufträge von NS-Funktionären an, ersetzte das Werk eines verbotenen jüdischen Komponisten und baute eine Karriere auf, die von der Abwesenheit verfolgter Kollegen abhing. Ab 1943 erhielt Orff einen Preis von 2.000 Mark und ein monatliches Gehalt von 1.000 Mark, finanzielle Unterstützung über Gauleiter Baldur von Schirach. Das Ergebnis ist eindeutig: Was auch immer das Regime von Orffs Politik hielt, es schätzte sein kulturelles Schaffen genug, um es zu schützen. Sein Platz in der NS-Kulturgeschichte war verdient, nicht zufällig.

Nach 1945: Entnazifizierung und die „Widerstandslüge"

Nach dem Krieg durchlief Orff die Entnazifizierung durch die amerikanischen Militärbehörden und erhielt die Einstufung „tragbar" (grau C), definiert von seinem Gutachter als für Personen, „die durch ihre Handlungen während der NS-Zeit kompromittiert, aber keine Anhänger der NS-Doktrin waren." Er wurde zur Weiterarbeit freigegeben. Später wurde jedoch deutlich, dass Orff die Geschichte seines Freundes Kurt Huber ausgenutzt hatte, eines Mitglieds und intellektuellen Mentors der Widerstandsgruppe Weiße Rose. Huber wurde am 13. Juli 1943 von den Nazis hingerichtet. Orff besuchte die Familie Huber nach der Verhaftung, und Clara Huber hoffte, er würde seinen Einfluss nutzen, um einzugreifen, aber Orff geriet in Panik und sagte, er fürchte, er sei „ruiniert." Clara Huber sagte später, sie habe ihn danach nie wiedergesehen.

1995 berichtete der Historiker Michael Kater, dass Newell Jenkins, Orffs ehemaliger Schüler, der 1946 als sein amerikanischer Entnazifizierungsgutachter gedient hatte, Kater in einem Interview 1993 erzählt habe, Orff habe behauptet, bei der Gründung der Weißen Rose mitgewirkt zu haben. Oliver Rathkolb entdeckte später Orffs tatsächliche Entnazifizierungsakte, die keinen Hinweis auf die Weiße Rose enthält. Rathkolb und andere haben keine ausreichenden Beweise gefunden, um die Geschichte zu bestätigen. Was die Aktenlage zeigt, ist konsistent. Während des Regimes übernahm Orff die Positionen jüdischer Kollegen, die verdrängt worden waren. Nach dem Regime nahm er die Widerstandsarbeit Kurt Hubers für sich in Anspruch, der hingerichtet worden war.

Selbst am Ende seines Lebens weigerte sich Orff, sich vom Regime zu distanzieren. In einem 1975 vom Historiker Andrew Kohler dokumentierten Interview fragte der Musikwissenschaftler Martin Konz den 80-jährigen Orff, ob Carmina Burana als „ein musikalischer Akt des Widerstands" verstanden werden könne. Orff antwortete: „Ich möchte keine ganz so große Interpretation sehen," und wechselte sofort das Thema. Er hat den Nationalsozialismus nie verurteilt.

Der Mendelssohn-Ersatz: Warum das wichtig ist

Von allen oben genannten Fakten ist der Mendelssohn-Auftrag für Lehrkräfte der wichtigste, weil er mit Ihnen ins Klassenzimmer kommt. Wer Orff unterrichtet, bringt Kindern einen Mann bei, der die Stelle eines jüdischen Komponisten übernahm, den die Nazis verboten hatten. Das ist kein Hintergrundwissen. Es ist der Kern der Geschichte.

Felix Mendelssohns Bühnenmusik zu Shakespeares Ein Sommernachtstraum wurde vom NS-Regime einzig und allein verboten, weil Mendelssohn Jude war. Das Regime ließ dann Ersatzpartituren von deutschen Komponisten schreiben, die bereit waren, die Lücke zu füllen. Orff war einer von ihnen. Er nahm den Auftrag 1938–1939 an, im vollen Bewusstsein dessen, was er bedeutete.

Neueste Forschung von Prof. Alexandra Kertz-Welzel (LMU München, 2023) bestätigt, dass Orff von Anfang an wusste, dass der Auftrag als Ersatz für die verbotene Mendelssohn-Partitur diente. Sein Verleger hatte Vorbehalte. Er machte trotzdem weiter. Heute sollte er für diese Entscheidung bekannt sein.

Musikpädagogen, die Kindern über Orff beibringen, lehren sie über eine Person, die, ungeachtet ihrer privaten Überzeugungen, ihre Karriere durch die Vakanz aufbaute, die durch die ungerechte Verfolgung unschuldiger Menschen entstanden war. Diese Tatsache muss nicht mit Verurteilung präsentiert werden. Aber sie sollte nicht unsichtbar sein.

Wessen Werk ist das eigentlich?

Das Schulwerk, die berühmte Pädagogik, die weltweit Orff zugeschrieben wird, war nicht sein Werk. Neueste Forschung hat deutlich gemacht, dass die beiden Personen, die am meisten für seine Entstehung verantwortlich sind, systematisch aus der Überlieferung gelöscht wurden. Orffs Name wurde angeheftet; die Namen von Keetman und Kestenberg wurden entfernt. Diese Entscheidung verdient eine kritische Überprüfung.

Gunild Keetman (1904–1990) wird in der aktuellen Forschung als die eigentliche Urheberin des musikpädagogischen Ansatzes beschrieben, der als Schulwerk bekannt ist und dem Orff seinen Namen gab. Sie komponierte die Musik, die bei den Olympischen Spielen 1936 aufgeführt wurde (basierend auf fragmentarischen Skizzen von Orff, obwohl Orff offiziell als Komponist genannt wurde). Sie war Mitautorin der fünf Bände Musik für Kinder. Sie übernahm den Großteil des tatsächlichen Unterrichts in den frühen Jahren der Bewegung. Sie leitete die Radio- und Fernsehsendungen, die das Schulwerk in den 1950er Jahren in ganz Deutschland bekannt machten. Keetman wurde fünfzig Jahre lang aus ihrem eigenen Werk gelöscht. Eine Schott-Monografie über ihr Werk stellt fest, dass sie ihr ganzes Leben im Schatten Orffs verbrachte, obwohl sie die künstlerische und pädagogische Qualität der Elementaren Musik wesentlich mitgestaltete. Es heißt „Orff-Schulwerk" und nie „Orff-Keetman-Schulwerk". Lehrkräfte lassen Orffs Namen auf dem Umschlag stehen. Keetmans Namen entfernen sie. Ihren Namen wieder auf die Materialien zu setzen, die Kinder benutzen, ist eine der einfachsten Korrekturen, die ein Klassenzimmer vornehmen kann.

Leo Kestenberg (1882–1962) war ein jüdischer Pianist, Musikpädagoge und preußischer Ministerialbeamter, dessen Reformen der 1920er Jahre (die Kestenberg-Reform) die schulische Musikerziehung in Deutschland neu ordneten. Seine Schrift Musikerziehung und Musikpflege von 1921 legte erstmals einen umfassenden Plan für die Musikerziehung vom Kindergarten bis zur Universität vor. Seine pädagogische Philosophie wurde durch den Satz beispielhaft ausgedrückt: „Erziehung zur Menschlichkeit mit und durch Musik."

Kestenberg ist nicht vergessen. Die Internationale Leo-Kestenberg-Gesellschaft ist Hüterin seines Erbes und führt eine laufende Vortragsreihe zu seiner Pädagogik. Sie ist assoziierter Partner eines DFG-Forschungsprogramms zum jüdischen Kulturerbe, das bis 2025 läuft. Die Leo-Kestenberg-Musikschule in Berlin-Schöneberg trägt seinen Namen und eröffnete im Oktober 2023 den Maria-Leo-Saal, benannt nach einer weiteren Berliner Musikpädagogin, die die Nazis 1942 in den Tod trieben. Jede institutionelle Ebene oberhalb des Klassenzimmers tut ihren Teil. Das Klassenzimmer nicht. Was im Schulwerk-Unterricht weithin gelehrt wird, schreibt weiterhin Orff und nur Orff zu. Das Argument dieses Leitfadens liegt in der Asymmetrie: Kestenberg ist nicht vergessen worden, er wird aus vielen Stunden herausgehalten, in denen sein Name erscheinen müsste, während Orff aktiv an seiner Stelle gespielt wird. Die Lücke zwischen wissenschaftlicher Bewahrung und Unterrichtspraxis wird seit 1933 offengehalten.

Der Grund, weshalb die Forschung Kestenberg so spät anerkannte, ist derselbe, aus dem Keetman nie gewürdigt werden konnte. Die NS-Kulturpolitik löschte den jüdischen Reformer 1933, die deutsche Musikerziehung der Nachkriegszeit hielt diese Auslöschung im Lehrplan, der die Kinder erreicht, aufrecht, und die Frau, die den Großteil der eigentlichen Pädagogik entwickelte, verbrachte ihre Karriere im Schatten des Mannes, dessen Name den ihren ersetzte. 1933, unmittelbar nach der Machtergreifung der Nazis, wurde Kestenberg ins Exil gezwungen, während die Nazis alle sichtbaren Spuren seines Vermächtnisses auslöschten. Er floh 1933 nach Prag, musste erneut nach Paris weiterziehen und gelangte schließlich nach Palästina, wo er ein Musiklehrerseminar gründete. Er war Mitbegründer der International Society for Music Education und einer ihrer ersten Ehrenpräsidenten.

Eine Berliner Schule trägt Kestenbergs Namen. Die Berliner Grundschule, die dieser Leitfaden dokumentiert, schreibt das Schulwerk allein Orff zu und löscht damit eine Geschichte, die der Rest der Stadt längst kennt.

Maria Leo (1873–1942) war eine Berliner Pianistin und Musikpädagogin, die der Nationalsozialismus unter den Nürnberger Gesetzen als Jüdin verfolgte. Sie gründete 1911 das erste Seminar für Instrumentallehrkräfte und forderte die Reformen, die Leo Kestenberg später umsetzte. Die offizielle Berliner Gedenktafel hält fest, dass Kestenbergs Weimarer Reformen das in die Praxis umsetzten, was Maria Leo bereits Jahrzehnte zuvor gefordert hatte. Sie war neben ihrer pädagogischen Arbeit auch Frauenrechtlerin. Die Nazis erteilten ihr Berufsverbot. Am 2. September 1942 wählte sie mit 68 Jahren den Tod, statt nach Theresienstadt deportiert zu werden.

Berlin würdigte sie 2023 auf drei neue Weisen, neben ihrem bereits bestehenden Stolperstein. Im März wählte die Maria-Leo-Grundschule in Berlin-Pankow ihren Namen in einem demokratischen Verfahren. Im Oktober eröffnete die Leo-Kestenberg-Musikschule in Schöneberg den Maria-Leo-Saal im Haus am Kleistpark. An ihrem 150. Geburtstag, dem 18. Oktober 2023, wurde am selben Gebäude eine Gedenktafel auf Initiative der Leo-Kestenberg-Musikschule eingeweiht, mit Vorträgen und einem Konzert mit Werken von Komponistinnen. Der Stolperstein für sie in der Pallasstraße 12 in Schöneberg, dort wo sie wohnte, liegt schon länger dort.

Maria Leos Stolperstein, Pallasstraße 12, Berlin-Schöneberg. HIER WOHNTE / MARIA LEO / JG. 1873 / FREITOD / 2.9.1942. Die Nationalsozialisten erteilten ihr 1933 Berufsverbot, weil sie Jüdin war. Am 2. September 1942 nahm sie sich das Leben, statt sich von den Nationalsozialisten deportieren zu lassen. Um diese Zeit begann Carl Orff, ein Gehalt von Gauleiter Baldur von Schirach zu beziehen, für die Aneignung der Berliner musikpädagogischen Tradition Maria Leos und Leo Kestenbergs. Das Konzept des Orff-Schulwerks waren Hitlerjugend-Programme, aus denen jüdische Kinder ausgeschlossen waren. Die Nationalsozialisten hatten Orff bereits dafür bezahlt, Mendelssohn auszulöschen, weil er Jude war. Foto: OTFW, Berlin (CC BY-SA 3.0), via Wikimedia Commons.

Wenn Sie diesen Stolperstein betrachten und das Gehalt, das Orff aus dem bezog, wofür der Stein steht, dann fragen Sie sich, warum eine Berliner Grundschule Kindern ein Heft in die Hand gibt, das allein Orff würdigt.

Was Sie hören werden, und was daran nicht stimmt

Die folgenden Argumente stehen für das, was Schulen und Eltern in Deutschland tatsächlich vorbringen. Sie haben alle dieselbe Struktur: Jedes liefert einen Grund, weiterhin zu glorifizieren, was dieser Leitfaden als die Hymne nationalsozialistischer Musikpolitik versteht. Keines dieser Argumente hält der Aktenlage stand.

„Er war kein Parteimitglied."

Eine gefährliche Geschichtslüge. Mit dem Ausbau der NS-Strukturen war eine formelle Mitgliedschaft nach 1938 ohnehin verzichtbar und damit unwesentlich. Sie war für die Art von Kollaboration, an der Orff beteiligt war, nicht erforderlich. Er trat der Reichsmusikkammer bei, die für arbeitende Musiker verpflichtend war. Er ging weit über das Geforderte hinaus: Er nahm Aufträge von NS-Funktionären an und ersetzte das Werk eines verbotenen jüdischen Komponisten. Gauleiter Baldur von Schirach leitete ihm finanzielle Unterstützung direkt zu. 1944 setzte das Regime ihn auf die Gottbegnadeten-Liste. Die Frage der Parteimitgliedschaft hat Orffs Entnazifizierungsausschuss 1946 entschieden; acht Jahrzehnte späterer Forschung haben gezeigt, dass die Substanz seiner Kollaboration weit schwerer wiegt als der Besitz eines Parteibuchs.

„Er war im Wesentlichen ein unpolitischer Nutznießer, kein Täter."

Die aktuelle Forschung lehnt dies als Reinwaschung des Nationalsozialismus ab. Oliver Rathkolbs Monografie von 2021, im Auftrag des Orff-Zentrums München selbst, zerlegt die Trennung zwischen Nutznießer und Mittäter und schließt damit dieses logische Schlupfloch. Die relevante Frage ist nicht, in welche Kategorie Orff fällt. Die relevante Frage ist, ob sein Erfolg auf der Verfolgung jüdischer Künstler beruhte. Die Aktenlage zeigt: Er war damit unmittelbar verknüpft. Er nahm den Mendelssohn-Ersatzauftrag in Kenntnis dessen an, was er war. Er suchte den Anschluss an die Hitlerjugend-Musikprogramme, aus denen jüdische Kinder ausgeschlossen waren, und betrat ein Kulturfeld, das das Regime von seinen jüdischen Künstlern geleert hatte. Schirach bezahlte ihn direkt, und 1944 setzte ihn das Regime auf die Gottbegnadeten-Liste. Das alles sind aktive Verfolgungshandlungen und das Gegenteil eines unpolitischen Zuschauers. Es sind die Spuren eines Nutznießers, dessen Aufstieg durch staatliche Verfolgung erst möglich wurde. Orffs ausbleibender Erfolg vor der NS-Zeit und sein sofortiges Abrücken von verfolgten Freunden und Kollegen sind aus NS-Perspektive nicht zu übersehen.

„Das Schulwerk wurde vor 1933 entwickelt und lässt sich von seiner NS-Zeit-Karriere trennen."

Falsch. Das Schulwerk wurde über Jahrzehnte aufgebaut, die die NS-Zeit einschließen, wobei Gunild Keetman durchgehend den Großteil der pädagogischen Arbeit leistete. Die fünf Bände Musik für Kinder wurden gemeinsam mit Keetman verfasst und zwischen 1950 und 1954 veröffentlicht. Die Rundfunk- und Fernsehsendungen, die das Schulwerk in ganz Deutschland bekannt machten, liefen in den 1950er Jahren. Wesentliche Teile der Arbeit entstanden während und nach der NS-Zeit, durch Keetman. Allein Orffs Namen auf den Umschlag zu setzen ist historisch unzutreffend.

Dies ist die grundlegende englischsprachige Darstellung der Entstehung des Schulwerks, von Carl Orff als Vortrag beim Toronto Orff-Kurs im Sommer 1962 gehalten und von Arnold Walter, Director, Faculty of Music, University of Toronto, der sowohl den Kurs als auch die Konferenz leitete, übersetzt. Sie wurde im darauffolgenden Jahr im Music Educators Journal veröffentlicht.

"Looking back, I am tempted to call it a wild flower (being a passionate gardener I am given to such comparisons). Just as wild flowers grow wherever they find suitable conditions, so the Schulwerk grew and developed, finding nourishment in my work. It was not the result of a preconceived plan—I never would have been able to plan so far ahead—it simply arose from a need which I recognized."

Auf den vier Seiten des Aufsatzes lässt Orff Mendelssohn und Maria Leo offenkundig aus. Die Arbeit, die sie aufzubauen mithalf und die ihr 1933 entrissen wurde, sowie ihr Selbstmord 1942 angesichts NS-Folter und -Mord finden bei ihm keine Erwähnung als Grundlage seiner Karriere. Kestenberg erscheint einmal: Orff beschreibt 1933 nichtssagend als „politische Welle", nicht als die Vertreibung Kestenbergs durch die Nationalsozialisten, was ein weiteres Eingeständnis ist, das Orff verschweigt. Keetman wird zur „ehemaligen Schülerin und lebenslangen Assistentin" herabgestuft, ohne dass die pädagogische Arbeit, die sie geleistet hat, gewürdigt wird. Im Gegensatz zur nichtssagenden Charakterisierung von 1933 ist die Ausschmückung und die Wildblumen-Metapher, die Orff bemüht, eine Rückkehr zur nationalsozialistischen Kulturideologie. Orff behandelt den Mord an den Planern als den Boden, auf dem sein Werk gewachsen ist, in der Tradition, die sie aufgebaut haben. Juden als Unkraut entfernt, völkische Saat gepflanzt, was danach blüht, gelangt an die Macht. Die Metapher ist Propaganda für die Behauptung, sein Hitlerjugend-Schulwerk habe überlebt, weil die NS-Bedingungen es geeignet machten. Mendelssohn wurde verboten, Kestenberg wurde ins Exil getrieben, und Maria Leo bekam Berufsverbot und beging Selbstmord, um Folter und Mord zu entgehen. Das ist das tödliche Klima und die schamlose Aneignung, die Orff hier als seine Wildblume des Erfolgs präsentiert.

„Aber Orff hat 1930 ein Schulwerk-Manuskript veröffentlicht."

Das Papier von 1930 existiert. Es zu nutzen, um die Urheberschaft an dem zu beanspruchen, was heute unterrichtet wird, legt einen Maßstab an, den niemand auf die Arbeit anlegt, die davor lag. Leo Kestenbergs Musikerziehung und Musikpflege von 1921 legte den Rahmen fest, in dem die Günther-Schule arbeitete. Maria Leo hatte dieselben Reformen in Berlin Jahrzehnte früher gefordert. Nach derselben Logik, die Orffs Papier von 1930 zum „Schulwerk" macht, wären Kestenberg und Maria Leo dessen Urheber. Dieser Maßstab wird nie auf sie angewandt. Die frühere Berliner jüdische Arbeit wird als Kontext behandelt. Das Münchner Papier von 1930 wird als Ursprung behandelt.

Was heute in Grundschulen unterrichtet wird, sind die fünf Bände Musik für Kinder, erschienen zwischen 1950 und 1954, hervorgegangen aus Radiosendungen, die Keetman ab 1948 leitete. Das ist die Arbeit, die im Klassenzimmer ankommt. Das Papier von 1930 wird angeführt, um Orffs Anspruch hinter die NS-Jahre und hinter Keetmans Urheberschaft zurückzudatieren, während die Berliner Reformer, deren Rahmen die Günther-Schule erst möglich machte, in den Fußnoten bleiben.

„Ihn aus dem Lehrplan zu nehmen, wäre eine Form historischer Auslöschung, wie sie autoritäre Regime praktizieren."

Falsch. Die gegenwärtige Darstellung Orffs ist selbst ein Akt historischer Auslöschung, der mit seiner Rolle im autoritären Regime und mit denen zusammenhängt, die diesem Regime weiterhin nachhängen. Ihn zu verehren bedeutet, Mendelssohn, Kestenberg, Maria Leo und Keetman aktiv auszulöschen. Die Wiederherstellung dieser Namen zu verlangen heißt, ihre Auslöschung zu beenden. Wenn Orff überhaupt erwähnt wird, dann mit dem historischen Kontext, gemeinsam mit den Menschen, die er auf seinem Karriereweg verdrängt hat. Die Behauptung, historische Genauigkeit sei selbst autoritär, lenkt von der substantiellen Frage ab: Warum erscheint Orff überhaupt im Unterricht? Orff ist das Gesicht und der „Soundtrack" der nationalsozialistischen Verfolgung von Musikern, und dieser Leitfaden sagt das direkt.

„Das ist zu viel für Zweitklässler. Die NS-Zeit gehört in höhere Klassenstufen."

Das Argument, jeder historische Kontext sei „zu viel", lässt sich mit §1 des Berliner Schulgesetzes nicht vereinbaren, der Schulen auf jeder Stufe verpflichtet, ihre Schülerinnen und Schüler dazu zu erziehen, der Ideologie des Nationalsozialismus entschieden entgegenzutreten. Eine Grundschule, die historischen Kontext für unvermittelbar hält, während sie Orff als ehrwürdigen Mann der Geschichte präsentiert, steht bereits auf der falschen Seite des „zu viel". Berliner Grundschulen müssen sich mit dieser Zeit auf altersgerechte Weise auseinandersetzen. Kinder der Grundschule am Teutoburger Platz pflegen seit 2013 Stolpersteine, beginnend in Klasse 1, und erstellen Podcast-Biografien der jüdischen Familien, die einst dort lebten. Der Berliner Bildungsserver unterhält eine eigene Ressourcenseite zum Unterricht über den Nationalsozialismus in Grundschulen. Es gibt keine Entschuldigung dafür, eine falsche Geschichte über Orff zu unterrichten und gleichzeitig zu behaupten, Geschichte könne hier nicht unterrichtet werden.

„Die Lehrkraft hat Ermessensspielraum."

§1 Schulgesetz ist im deutschen Bildungswesen nicht optional. Pädagogischer Ermessensspielraum ist real und wichtig, doch er bewegt sich innerhalb des gesetzlichen Rahmens, nicht über ihm. Eine Lehrkraft, die sich entscheidet, eine NS-Zeit-Persönlichkeit ohne historischen Kontext zu präsentieren, übt keinen legitimen Ermessensspielraum aus; sie operiert außerhalb des Rahmens, innerhalb dessen Ermessen wirken soll. Ermessen erstreckt sich darauf, wie ein Thema unterrichtet wird, nicht darauf, ob der gesetzliche Auftrag gilt.

„Es gab keine Verherrlichung."

Die Frage, ob es Verherrlichung gegeben hat, ist keine Frage der Selbstauskunft der Lehrkraft oder zufälliger Bestätigung; es ist eine Frage dessen, was die Materialien und das Klassenzimmer tatsächlich zeigen, und was die Kinder berichten. Wenn die dokumentarischen Belege und die institutionelle Darstellung auseinandergehen, ist die Aktenlage zu prüfen. Fotografien der Klassenraumwand, Scans des Hefts und die Berichte der Kinder selbst darüber, was sie lernen sollten, gehören zu diesen Belegen.

Heft, das Kindern an einer Berliner Grundschule ausgehändigt wird, um „Musik" zu lernen. Acht Tafeln über Orff. Geburt, Ausbildung, Karriere, Carmina Burana 1937, „Orff und die Kinder", dann „Spätere Jahre", die Hitlers Olympische Spiele 1936 enthalten und damit den früheren Tafeln vorausgehen, Tod, Grabstein. Der Kontext von 1933 bis 1945 ist ausgelöscht, ebenso Mendelssohn, Kestenberg, Maria Leo und Keetman, was die Orff-Verherrlichung erst ermöglicht.

Welches Alter ist zu früh?

Eine häufige Reaktion auf diese Geschichte lautet: „Kinder sind dafür zu jung." Die Sorge ist verständlich, entspricht aber nicht der aktuellen pädagogischen Praxis oder den Lehrplanstandards.

Was der Lehrplan bereits verlangt

Der Berliner Sachunterricht-Rahmenplan umfasst die historische Perspektive (Themenfeld 3.8, „Zeit") als zentralen Kompetenzbereich ab Klasse 1. §1 des Berliner Schulgesetzes definiert den Auftrag der Schule, Persönlichkeiten heranzubilden, die fähig sind, „der Ideologie des Nationalsozialismus und allen anderen zur Gewaltherrschaft strebenden politischen Lehren entschieden entgegenzutreten." Dies gilt für das gesamte Schulsystem, nicht nur für die Sekundarstufe. Eine Grundschule, die Orff ohne Kontext unterrichtet, verfehlt diesen gesetzlichen Auftrag objektiv.

Was Berliner Schulen bereits tun

Berliner Grundschulen befassen sich routinemäßig altersgerecht mit der NS-Geschichte. Kinder der Grundschule am Teutoburger Platz pflegen seit 2013 Stolpersteine, beginnend in Klasse 1, und erstellen Podcast-Biografien der jüdischen Familien, die einst dort lebten. Der Berliner Bildungsserver unterhält eine eigene Ressourcenseite zum Unterricht über den Nationalsozialismus in Grundschulen. Das Jugendmuseum in Berlin-Schöneberg bietet mit seinem „Geschichtslabor Nr. 1: 1933–1945" ein Programm für Kinder ab 10 Jahren an, das sich mit NS-Geschichte und der Verfolgung jüdischer Deutscher durch aktive, begleitete Erkundung auseinandersetzt.

Was „altersgerecht" hier bedeutet

Niemand schlägt vor, dass Achtjährige den Holocaust im Detail studieren oder drastische Berichte über Verfolgung und Mord lesen. Für detaillierte biografische Recherche zu Stolpersteinen gilt ein empfohlenes Mindestalter von 12 Jahren, weil die Arbeit bedeutet, sich unmittelbar mit persönlichen Geschichten von Misshandlung, Mord und Verfolgung zu befassen. Doch die Holocaust-Pädagogik in Deutschland wartet nicht bis dahin. Das Berliner Ausstellungsprogramm des Anne Frank Zentrums richtet sich an Kinder ab 10 Jahren, und der moralische Grundrahmen, dass es in Deutschland eine Zeit gab, in der manche Menschen sehr ungerecht behandelt wurden wegen dem, wer sie waren, kann auch jüngeren Kindern vermittelt werden.

Von dort aus macht ein weiterer Schritt Orffs Biografie für ein Kind verständlich: In dieser Zeit machten manche Künstler mit dem Regime mit, weil es einfacher war.

Eine Biografie, die 1933–1945 komplett auslässt, schützt Kinder nicht. Sie lehrt sie, dass es dort nichts Wissenswertes gibt. Wenn sie später die Wahrheit erfahren, wird die Lücke zu einer Lektion über die Unehrlichkeit der Erwachsenen, nicht über altersgerechte Bildung.

Für den Unterricht: Praktische Vorschläge

Diese Vorschläge sind für die Klassen 2–4 (Alter 7–10) konzipiert. Sie erfordern nicht, Orffs Musik oder das Schulwerk aus dem Lehrplan zu streichen. Sie erfordern, Kontext hinzuzufügen.

Was bestehenden Materialien hinzugefügt werden sollte

Eine funktionierende Alternative existiert in Berlin bereits. Das Musikinstrumenten-Museum am Kulturforum, getragen vom Staatlichen Institut für Musikforschung, vermittelt Kindern und der allgemeinen Öffentlichkeit Musik ohne jede Komponisten-Verehrung. Orff wird im Museum nirgendwo erwähnt. Kinder durchwandern die Ausstellung und lernen, was Musik ist und wie Instrumente funktionieren, ohne dass ihnen gesagt würde, wessen Namen sie bewundern sollten. Jede Berliner Grundschule, die ein Modell sucht, wie Musik unterrichtet werden kann, ohne Orff oder einen anderen Komponisten in den Mittelpunkt zu stellen, findet eines wenige Tram-Stationen entfernt.

Was vermieden werden sollte

Was Lehrkräfte morgen tun können

Wie ein korrigiertes Heft aussieht

Das beste Heft stellt die Schulwerk-Methode in den Mittelpunkt, nicht den Mann:

• Gunild Keetman als Mitentwicklerin der pädagogischen Übungen nennen
• Karl Maendler als Erbauer der Instrumente nennen
• Dorothea Günther als Mitgründerin der Schule nennen
• Einen altersgerechten Absatz über 1933–1945 einfügen: das Verbot jüdischer Musiker, Orffs Annahme von Ersatzaufträgen, Kurt Hubers Hinrichtung und Orffs falsche Nachkriegsbehauptungen
• Verbindung zu Stolpersteinen herstellen, denen Kinder täglich begegnen

Das Ziel ist nicht, Kinder mit dem Holocaust zu konfrontieren. Das Ziel ist, ihn nicht auszulöschen.

Beispiel: Wie ein ehrliches Kinder-Heft über das Schulwerk aussehen könnte.

Ein Absatz, den jede Lehrkraft heute in ihre Materialien einfügen kann

Wie das Gespräch beginnt

Wenn auf Namen verwiesen werden soll, dann auf die Namen, die in den Heften fehlen. Mendelssohn, Kestenberg, Maria Leo, Keetman, Günther, Maendler, Huber. Sie hinzuzufügen ist nicht kontrovers, sondern korrekt. Jede Lehrkraft, die diese Namen in ihre Materialien aufnimmt, macht jüdisches Leben in Deutschland für die Kinder im Klassenzimmer sichtbarer und erfüllt damit, was das Berliner Schulgesetz ohnehin verlangt.

Dieser Leitfaden und das Heft-Beispiel oben sind zum Teilen gedacht. Alles, was eine Lehrkraft braucht, um ihre Materialien zu aktualisieren, steht auf dieser Seite, einschließlich des historischen Kontexts, der Quellenangaben, eines Absatzes, der sich in bestehende Hefte einfügen lässt, und des Beispielhefts selbst. Es kann morgen losgehen.

Worum es jetzt geht

Jüdisches Leben in Berlin ist in den Kindern, die in den Klassenzimmern sitzen, von denen dieser Leitfaden handelt. Es ist in den Stolpersteinen auf den Bürgersteigen der Stadt, und in den Namen Maria Leos, Leo Kestenbergs und Felix Mendelssohns auf Berliner Straßen, in Sälen und an Schulen. Diese Namen erscheinen auf den Gebäuden und auf den Straßenschildern. Im Musikunterricht innerhalb dieser Gebäude erscheinen sie oft nicht.

In der Berliner Grundschule, die dieser Leitfaden dokumentiert, bekommt Orff allein die Wand. Sein Porträt, sein Name auf dem Heft, seine Geschichte erzählt als die Geschichte des Schulwerks. Dieser Leitfaden behandelt diese Anordnung als das Problem. Es gibt zwei ehrliche Alternativen. Das Klassenzimmer kann sich auf die Musik selbst konzentrieren und Komponisten-Verehrung gänzlich beiseitelassen, was der Schulwerk-Pädagogik ohnehin näher liegt. Oder die Wand zeigt alle, von deren Arbeit das Klassenzimmer lebt: Mendelssohn in der Stunde zu Ein Sommernachtstraum, Maria Leo in der Berliner Reformtradition, die Kestenberg vorausging, Kestenberg im Rahmen der Musikerziehung selbst, Keetman auf dem Umschlag des Hefts, das sie mitverfasst hat, und Orff unter ihnen statt über ihnen. Beide Wege sind vertretbar. Der gegenwärtige nicht.

Die erste Alternative hat in Berlin bereits ein Modell. Das Musikinstrumenten-Museum am Kulturforum vermittelt Musik durch Instrumente und Klang, ohne Komponisten-Verehrung jeglicher Art, und Orff wird im ganzen Haus nicht erwähnt. Berlin zeigt Kindern, was Musik ist, ohne ihnen zu sagen, wessen Namen sie bewundern sollen. Die Grundschulen müssen die Alternative nicht erfinden. Sie müssen das übernehmen, was Berlins eigene Institutionen längst praktizieren.

Dieser Leitfaden steht jeder Lehrkraft, jedem Elternteil, jeder Schule und jeder Institution zur Verfügung, die bereit ist, eine andere Entscheidung zu treffen. Alles, was dafür nötig ist, steht auf dieser Seite.

Quellen

Jede Tatsachenbehauptung in diesem Leitfaden stammt aus veröffentlichter, begutachteter oder institutionell in Auftrag gegebener Forschung. Dies ist keine Randforschung. Die historische Aufarbeitung von Orff und der NS-Zeit wurde über drei Jahrzehnte von Wissenschaftlern aus mehreren Ländern erarbeitet.